1903年6月1日上午 伦敦。
亨利?亚当斯来到了伦敦市中心的一幢两层楼的台阶前 他抬起头 看见门楣上有一面只有四十八颗白色小五星的星条旗 正在随风飘扬。虽说这里看不到有人出入 但亨利却已经可以肯定 这里就是自己要找的美国驻英国领事馆。
亨利迈步上了台阶 从正门走进了建筑物。一进大厅 就看见一名衣冠楚楚的中年人 正朝自己迎面走来。亨利连忙加快脚步 在距离对方几步的地方停下 微微欠身 客气地问道：“劳驾 我想请问一下……”
正准备出门的中年人 被人拦住了去路 心中不免有些恼怒 但听亨利说话的口音 听似乎不是英国人 便试探地问了一句：“是美国人吗？”
“是的 我是美国人。”亨利点点头 继续说道：“我到这里来 是想……”
中年人把亨利上下打量了一番 见他穿着寒酸 身上的外套破旧不说 穿的鞋也满是尘土 不由微微皱了皱眉头 他朝大厅的一侧努了努嘴 说了一句：“那你去接待室吧。”说完 便目不斜视地走过亨利的身边 朝外面走去。
亨利是个倒霉的穿越者 至少和他所看过的那些穿越小说里的主角比起来 他的命运是非常糟糕的。
原本和朋友到海边冲浪 结果被巨浪卷走。等清醒过来 就发现自己正在一艘驶往伦敦的军舰上。这具身体原来的主人 是美国新英格兰的一名造船工人 周末驾驶一条自己的小船出海航行 谁知却遇到风浪翻了船 幸好被一艘路过的军舰所救 才捡回一条性命。
军舰带他来伦敦 他就在船上免费干活。就这样过了四个星期 军舰终于在昨天晚上到达了伦敦 停泊在东面的码头区。既然军舰已经靠岸 亨利自然就不能留在军舰上。他在下船时 一名好心的水兵告诉他：“亨利 你可以到美国领事馆去看看 没准他们可以帮助你。”
听从了水兵建议的亨利 天刚亮 就从码头区出发 沿着泰晤士河向西 一路打听着来到了美国领事馆。他很清楚自己如今身无分文 若是不能尽快找到工作的话 就只能流落街头 最后冻饿而死。为了避免这种悲催的情况出现 他必须在今天找到一份工作。
接待室里坐着一名戴着眼镜、上了年纪的老办事员 他正在一边喝茶 一边慢条斯理地吃着小饼干。看到有个身材高大的年轻人出现在窗口 便放下了茶杯 望着对方问道：“先生 有什么事情吗？”
“您好！”亨利朝对方微微欠身 礼貌地说：“我是美国人 昨晚刚来到伦敦 我今天到领事馆 是特地来寻求帮助的。”
老办事员看了看亨利的穿着 抬手朝对面的墙壁一指 说道：“先生 请你先看看身后墙上的那块告示！”
亨利转过身 看到身后不远处的墙壁上 钉着一块巨大的牌子 上面用大字体写着：“美利坚ZF并未授权本领事馆 对于在伦敦的贫困美籍人士进行资助。”
看完告示上的内容后 亨利的心里涌起了一种不祥的预感 他觉得今天自己来领事馆肯定会无功而返。但考虑到这里是自己最后的救命稻草 他重新走回到窗口 欠身对坐在里面的老办事员说：“先生 我如今身无分文 不知能否帮我找一份工作 使我能养活自己。”
“我想 我们可以为你在远洋货轮上找到一份工作。”老办事员可能是看到了亨利的狼狈像 心里起了恻隐之心 挺客气地说：“这样你就有机会重新回到美国。”
刚刚在海上漂泊了四个星期的亨利 自然不愿意再去什么货轮上工作 便小心翼翼地问：“我想留在伦敦 您能否在这里为我找到一份工作？”
老办事员拿起一块饼干 塞进了嘴里 口齿不清地说：“既然你想留下 那就过一两个星期打电话来 我看到时能否为你联系一份合适的工作。”
一两个星期 听到老办事员这么说 亨利真是哭笑不得 他如今身无分文 别说住宿 就连吃饭都是个大问题。要是真的待在伦敦等上一两个星期 估计自己早就被送进乱葬岗了。
“一个星期太久了。”亨利有些无奈地问：“我恐怕等不了那么长的时间。”
听到亨利这么说 老办事员耸了耸肩膀 说道：“那真是太遗憾了。要知道 如今在伦敦的工作并不是那么好找 等上一两个星期 已经算非常快了。”
亨利知道今天在这里肯定没法找到工作 只能退而求其次 硬着头皮说：“先生 不知您可否借我一点钱 这样我就能有足够的时间去找工作。”担心老办事员不答应自己的请求 他又特意补充说 “只要我一找到工作 我会立即归还的。”
对于亨利的这个请求 老办事员答应得倒是挺爽快的：“像你这种实在有困难的人 我们可以借给你一点钱。”就在亨利听后喜形于色之际 他又补充了一句 “但你必须向我们提供安全的保证 证明你有偿还的能力 同时再提供必要的担保物。”
亨利的笑容僵在了脸上 过了好一阵
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他才苦笑着说：“我只有肩上的头和一双手 假如您相信我的话 我甚至可以每天到这里来向您报道。这应该算是您所希望的安全保证吧？”老办事员显然对亨利的这种答复不满意 他摇着头说：“我说先生 这根本谈不上什么安全的保证。若是我们同意了你的这种做法 要不了多久 就会有很多人跑来提相同的要求 到时我们的领事馆可就乱套了。”
…………
亨利失望地走出领事馆 闭上眼睛 什么是一分钱难倒英雄汉 此时此刻 他是深有体会。他睁开眼睛 看到远处的大本钟的时针已经指向了十二点。轻轻地叹了一口气之后 他紧了紧身上破旧的外套 把衣领竖起来 以遮挡刺骨的寒意。
他走下领事馆的台阶 茫然地行走在陌生的街道上 心里盘算着自己接下来该怎么做。他在不知不觉中走完了好几条街道 依旧没有想出什么好的办法。
一个头顶着托盘 手里拿着铃铛的小贩 边走边摇动手里的铃铛 嘴里喊着：“松饼 好吃的松饼。买松饼 谁买好吃的松饼……”
亨利停下脚步 本能地把手伸进了口袋 想拿一两个硬币出来买松饼充饥。可手一伸进口袋 他立即发现自己的兜比脸都干净 里面连一个便士都没有。
小贩察觉到了亨利的举动 便在他的面前停下 陪着笑脸讨好地问：“先生 要买松饼吗？刚出炉的松饼 又软又好吃 保证您吃了一个还想吃第二个。”
亨利倒是想吃松饼 可一个便士都没有 怎么买？就算想赊账 对方肯定也不乐意。只能摇摇头 有些尴尬地说：“谢谢 我不买松饼。”
见亨利不买松饼 小贩也没有恶语相向或者冷嘲热讽 而是继续挥动着手里的铃铛 顶着装在托盘的松饼 继续边叫卖边朝前走去。
亨利用手放在咕咕叫的腹部 心里哭笑不得地想：看来今天要挨饿了。
正这么想着 忽然有一个推着童车的女子 从一旁超过了他。在经过他的身边时 坐在童车里的小女孩 就手里吃了一半的鸭梨扔在了地上。
看着落在地上的鸭梨 亨利忍不住流出了口水 他觉得只要能吃到这半个鸭梨 就能让自己已经变得火飘火燎的胃好受一些。就在他试图弯腰去捡的时候 有两名戴着礼帽、拿着文明杖的绅士走了过来 吓得他连忙站直身体 背对着两人装出一副若无其事的样子。
等两名绅士一走开 他再度准备弯腰时 又有一群打扮得花枝招展的姑娘们经过 使他捡鸭梨的打算再次落空。
从胃部传来的越来越强烈的饥饿感 让亨利决定放下自己的尊严 哪怕受到别人的嘲笑 也要把这个鸭梨捡起来。就在他厚着脸皮弯下腰 伸手去捡鸭梨时 头顶忽然传来了一个苍老的声音：“喂 年轻人！”
听到喊声 亨利抬头朝上面望去 只见二楼的阳台上 有两名老年绅士正笑容可掬地望着自己。没等亨利说话 其中一名看起来有点瘦的绅士笑着对自己说：“请到我家里来吧。”
亨利以为两位老年绅士是在和别人打招呼 便左右掌握了一下 发现周围根本没有人 便竖起拇指指向自己 试探地问：“您是在说我吗？”
“是的 年轻人。”旁边另外一名胖胖的绅士笑着接口说：“我们是在和你说话。请从门口进来吧。”看到亨利东张西望地寻找门所在的位置 他又补充一句 “大门就在你的左边 你就从那里进来吧。”
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